Liga dos Campeões - Man City vs Sporting

 Para garantir a classificação para as quartas de final da Liga dos Campeões, o Manchester City recebrá o Sporting após vencer fora de casa por 5 a 0 o time português. A partida começará às 17 horas da tarde, com transmissão do canal Space e o streaming HBO Max.

Parece protocolar a ida para as quartas, mas na coletiva de hoje, onde Ederson acompanhou o Guardiola, o treinador nos contou que a situação do elenco não está muito boa não. Segundo ele temos 14 jogadores disponíveis para essa partida mais dois goleiros, o Zack Steffen continua a fora, se o Carson não jogou contra o Peterborough United não será numa partida dessa importância que ele fará mais um jogo pelo City.

E vou te falar uma coisa, o jornal MEN divulgou quais eram os jogadores no treino aberto para a imprensa e dos 14 jogadores, um era o Walker que está suspenso até a primeira partida das quartas se o clube avançar, devido a suspensão causada pela expulsão contra o RB Leipzig, questionado sobre o City ter recorrido, Guardiola disse que não estava satisfeito por isso, já que entendeu que foi um erro muito grande do nosso lateral direito. Outro presente no treinamento era o De Bruyne, mas ele tem dois cartões amarelos e na coletiva deu a entender que ele começará no banco para evitar uma suspensão boba, Cancelo também tem dois amarelos, só que ele está doente e perderá o jogo.

Além do Cancelo, do Walker e do Steffen confirmados fora, temos o Dias e Aké ausentes, sendo que o holandês poderá voltar mais cedo, amanhã ainda não seria hora para seu retorno, o Dias ficará mais tempo de fora, por isso que o Guardiola não deverá forçar a volta do Aké. Sem dois laterais direitos e dois defensores, o nosso treinador terá que se virá para fazer uma escalação da parte defensiva do time, eu imagino que o Mbete pode começar como titular, num esquema com três zagueiros ou com Stones ou Fernandinho na lateral direita e o jovem como companheiro de zaga do Laporte. Quem treinou com os profissionais foi o CJ Egan-Riley que jogou na direita contra o Wycombe pela Copa da Liga, pelo o quê me consta ele é zagueiro e foi improvisado por ali.

Joshua Wilson-Esbrand também jogou nessa partida da Copa da Liga, não estava no treinamento não, o cara sumiu de vez, não sei se está lesionado ou coisa parecida, já li fofoca sobre a situação contratual dele que acaba em junho e ele não assinou nada. Gostei do jogo dele naquele dia, mas se não quiser ficar e melhor nem dar oportunidade no time principal. Cole Palmer perderá mais um jogo, se tivesse em condições acredito que ele estaria em campo desde o início.

Para o ataque temos muitas opções, pode ser uma oportunidade de vermos o Foden como articulador do time junto com Fernandinho (ou Rodri) e Gundogan no meio e Sterling, Mahrez, Gabriel e Grealish lutariam por três vagas. Eu pouparia o Bernardo, deixa ele no banco, encheria de jovens nos relacionados e iria controlando o jogo, quando notasse que a coisa estava certa daria chance para o Delap e McAtee, acho que ambos estão sedentos por mais tempo de jogo.

A minha única preocupação para esse jogo é repetir 2017/18, eu acho, quando eliminamos o Basel no primeiro jogo ( 4 a 0 fora), perdemos para eles em casa e as duas seguidas nas quartas para o Liverpool, medo de um Deja Vu.

O Sporting tem três problemas de lesão e uma suspensão, o treinador no dia do jogo de ida tinha avisado que iria com os principais jogadores disponíveis porque, mesmo achando que a eliminação é certa, não quer jogar os jovens aos leões e ter um resultado pior ainda em Manchester do que em Lisboa.

Amanhã ficarei de um olho nessa partida e outro em Real Madrid e PSG, com a vitória por apenas 1 a 0 do time francês em casa, o confronto está abertíssimo.

E Manchester é azul!

E deu a lógica na tarde de hoje no Etihad. Em jogo do primeiro colocado contra o quarto, o Manchester City venceu por 4 a 1 para colocar 22 pontos de diferença para o "rival" que caiu para o quinto lugar. Kevin De Bruyne e Riyad Mahrez marcaram dois gols cada. 

Eu vou dizer para vocês que eu estava nervoso e fiquei assim durante boa parte do jogo, mas se tirar a emoção do torcedor da equação, uma pessoa neutra conseguiria cravar que o City iria vencer e pode dizer que seria com facilidade. O time abriu o placar logo cedo em grande jogada de Grealish e Bernardo Silva que achou o De Bruyne livre para fazer o 1 a 0. Que maravilha isso, daria para ter um alívio, só que não era o melhor momento do City durante o jogo, o United até conseguiu ficar a com a bola no campo de ataque por alguns períodos, nada muito longo, mas vocês sabem como é clássico: o time menor se supera. E foi isso que eles fizeram num contra ataque de Pogba com Sancho.

O ex base do City, que era muito vaiado, driblou seu marcador para bater cruzado, a bola bate no pé da trave para entrar. Na câmera de trás é possível ver que o Ederson ainda chega a triscar na bola, se tivesse uma envergadura é pouco maior...E o Sancho respondeu as vaias com ironia. A única outra coisa que fez na partida foi isolar um chute da grande área. Poderia estar brilhando no City de Guardiola se tivesse mais paciência, preferiu ir embora, até o Brahim Diaz que também quis sair, mas ficou mais tempo conosco, está em melhor momento que ele, afinal o Milan lidera o italiano, esse período a mais em Manchester deve ter o ajudado.

O empate só durou uns seis minutos e De Bruyne de novo nos colocou na frente, isso após uma blitz do City na área dele que começou com o Foden dando um chapéu no Lindelof e De Gea salvando seu chute de direita. Vou falar que depois que ele deu o lençol, achei que fosse bater ao gol, a matada que ele deu para dominar e ajeitar a bola foi muito importante pena que o De Gea estava bem colocado para defender. De Bruyne pegou o rebote de um chute do Bernardo após a defesa do goleiro e estufou as redes do United. A partir desse momento, o City começou a controlar o jogo e não sofrer pressão deles.

No segundo tempo, o City não deixou o United chutar ao gol, o lance mais perigoso deles foi um chute do Cancelo contra o nosso gol. Guardiola falou que os nossos 45 minutos finais foram os melhores da temporada, ele não tinha nem dúvida disso. E quem entrou em ação foi o Mahrez, o jogador admitiu que no primeiro tempo tocou pouco na bola, mas no segundo se colocou mais a disposição e deixou dois gols na rede dos caras.

O primeiro numa jogada ensaiada de escanteio com o De Bruyne onde pegou de primeira e o segundo já foi nos segundos finais quando recebeu passe e quebrou a linha de impedimento dos caras, o chute saiu forte e bateu na cara do De Gea antes de tocar as redes. O VAR analisou o lance, como faz com todo lance de gol, para verificar se houve ou não impedimento do argelino, o bandeira deu, mas foi um erro normal de jogo, nada absurdo, o VAR corrigiu e comemoramos o quarto gol e a vitória.

Em vários momentos da segunda etapa, o City trocava a bola para colocar o adversário na roda, era muito interessante ver o Bruno Fernandes correndo atrás como se fosse chegar em quem estava com a bola. E vou falar para vocês, se o Ronaldo estivesse no jogo, o resultado poderia ser bem pior para eles, aparentemente ele estaria com um problema no quadril, não tem nenhuma confusão com o Rangnick, imagina, o clima está ótimo no time que luta para conseguir ficar entre os quatro primeiros e ir para a próxima Liga dos Campeões.

O City tem agora quase uma semana de folga, jogo de verdade mesmo, só na segunda feira que vem contra o Crystal Palace. No meio de semana pegará o Sporting após vencer em Portugal por 5 a 0. Alguns jogadores poderão ser poupados, não acredito em chuva de jovens no time, pode ser que o Mbete jogue para não sacrificar ou o Stones ou o Laporte porque hoje não tivemos nem o Dias nem o Aké no banco. É possível que De Bruyne fique de fora pois Gundogan entrou no seu lugar com o belga sentindo um pequeno incômodo na perna. Acho que ninguém vê necessidade forçar para tê-lo em campo.

Demos mais um passe na luta para manter o título inglês, mas está longe de estar nas nossas mãos. O Liverpool está na cola e ainda temos o confronto direto logo ali em abril. Perder pontos não é uma opção no momento.

EPL # 28 - Manchester City vs Manchester United

 Antes de falar do Derby desse domingo é preciso falar de dois resultados do Manchester City no dia de hoje, que começou com uma vitória no sub 18, de virada, fora de casa e por goleada contra o United por 5 a 1, com três gols do jovem português Carlos Borges, o time lidera com folga na divisão norte da Premier League da categoria na luta pelo bicampeonato. E pouco mais tarde, o City venceu o Chelsea, também por virada, por 3 a 1, gols de Caroline Weir (2) e Ellen White, com isso levantou a taça da Copa da Liga pela quarta vez. E vamos ser sinceros? A Copa da Liga não aguentou ficar nem uma semana longe de Manchester, já quis voltar logo.

Olha, foram dois tempos bem distintos com o Chelsea melhor no primeiro e abrindo o marcador com uma falha entre a goleira Ellie Roebuck e a lateral esquerda Demi Stokes, bateram cabeça e a Sam Kerr marcou. Só que no segundo tempo jogamos muito, mas muito melhor mesmo e empatamos logo no ínicio com a Weir, a White aproveitou o rebote após grande jogada da Lauren Hemp e, com instinto de matadora, virou a partida e Weir aumentou a vantagem em sobra de um escanteio. Poderia ter sido mais, perdemos gol atrás de gol, dava para ter rolado uma humulhação no estádio do Wimbledon.

Agora o próximo jogo será fora de casa, dia 13 de março, contra o Tottenham, partida que vale muito, será quarto colocado, elas, contra o quinto, a gente. Se vencermos, ficaremos apenas dois pontos atrás do terceiro colocado, United, posição que garante uma vaga na próxima Liga dos Campeões. O início muito ruim está mudando e temos que aproveitar, ainda faltam oito jogos, dá para buscar muito essa vaga, ainda mais que após a rodada do próximo final de semana só pegaremos times de trás na tabela, United e Tottenham enfrentarão a dupla que briga pelo título: Chelsea e Arsenal, respectivamente.

Pronto! Falei dessas duas vitórias grandes e chegou ao momento de falar do jogo de domingo, mais um Derby, onde o City terá um grande problema: Rúben Dias, que saiu no intervalo contra o Peteborough United, está realmente fora dessa partida, será desfalque por 4 a 6 semanas. Aké também será desfalque por agora. Eu não posso criticar o Guardiola pela lesão do Dias, eu falei que queria o melhor time possível, mais forte também,  na Copa da Inglaterra para levantar a moral após jogos ruins e não dá para pensar numa escalação forte do City sem o Dias. Tudo bem, é uma perda enorme, mas confio muito na dupla Stones e Dias, que tem números ótimos quando começam jogando pelo City: 38 jogos, 29 vitórias, 7 empates e duas derrotas (nessa conta, eles podem ter começado com dupla de zaga, um trio com outro zagueiro ou numa das laterais). Com ausência de dois zagueiros, bem capaz de vermos o jovem Luke Mbete no banco, acho difícil que entre se precisarmos trocar Laporte ou Stones, Guardiola improvisaria o Fernandinho num jogo desse, talvez para não forçar esses dois defensores, Mbete poderia jogar na quarta contra o Sporting, está cinco a zero para a gente e partida no Etihad.

O meio de campo para mim tem que ser Rodri, por favor volte logo aos seus melhores dias, De Bruyne  e Bernardo, ele jogar mais a frente nem tem feito ele render tão bem quanto no início do campeonato. Com essa formação, infelizmente o Gundogan ficaria de fora, essa configuração com ele, De Bruyne e Bernardo não tem rendido legal no momento, talvez o Gundogan precise jogar na posição do belga, foi na sua ausência na temporada passada que ele cresceu muito e poderia até ter sido eleito o melhor do campeonato.

Na frente eu jogaria com Mahrez, Foden e mais um, não sei se seria Grealish ou Sterling pela direita ou o Gabriel de atacante com o Foden jogando na direita, o Foden será nosso futuro armador, mas com De Bruyne e Gundogan por ali, o treinador está preferindo usar ele mais a frente, acho que é questão de tempo para ele ser usado como o camisa 10 do City, no meio de semana ele jogou bem por ali, só que tenho que lembrar que o adversário não era parâmetro.

O United tem seus problemas e parece que o maior deles é a ausência do Cristiano Ronaldo para o jogo de amanhã. Falaram que ele não estava entre os jogadores relacionados e ele não foi visto na concentração do time vermelho. Isso aqui está me parecendo jogo de cena, como deixá-lo fora dessa grande partida? Só seria possível por lesão, o quê não parece ser o caso. Ralf Rangnick não será o técnico na próxima temporada, então não deve se importar muito com a opinião do Ronaldo, dizem que ele entende que o português não seria ideal para enfrentar nosso estilo de jogo, é uma opção arriscada, mas como o Rangnick já está de aviso prévio desde que foi contratado...Varane, Shaw e Cavani também não concentraram.

Um derby sempre me deixa apreensivo, ainda mais após uma vitória do Liverpool hoje sobre o West Ham por 1 a 0 , esse de amanhã será bem tenso. A vitória é importante, na questão de objetivo, para ambas as equipes, estou com a sensação que eles jogarão fechados na defesa, o quê não seria incomum, e vão aproveitar as bolas longos (bicos) do Bruno para a velocidade de Rashford, Elanga e Sancho. O Walker terá que estar 150% concentrado no jogo porque o Stones e Laporte jogarão no campo adversário grande parte do tempo.

Faltam poucas horas agora, nem falei que a partida será às 13:30 nos canais ESPN mais StarPlus, então é dormir e aproveitar o calor dos infernos que fará nesse domingo no Rio de Janeiro, isso na parte da manhã porque depois de meio dia não quero ser incomodado por ninguém. Será foco total nesse confronto.

Final da Copa da Liga: Chelsea Vs Man City

 Nesse sábado às 14:15 o Manchester City enfrentará o Chelsea na final da Copa da Liga, o jogo acontecerá no estádio Plough Lane do AFC Wimbledon, perto de Londres o quê gerou críticas do nosso treinador, Gareth Taylor, por ser jogado em um estádio neutro, mas perto da casa do outro time.

Será a terceira vez que os clubes se enfrentarão nessa temporada, as outras duas pelo campeonato onde perdemos ambas, mas na primeira, em casa e tomamos 4 a 0, mais da metade do time estava no departamento médico, e na volta em Londres perdemos por apenas 1 a 0, com o time mais completo e jogando bem, deu esperança em recuperação, o quê vem acontecendo, naquele dia.

A capitão Steph Hougton continuará de fora após ter um problema no tendão de Aquilles, com isso é muito provável que a Alanna Kennedy volte a fazer a dupla de zaga com a Alex Greenwood, que originalmente é lateral esquerda, mas que por causa das ausências de muitas das nossas jogadoras, foi deslocada para o miolo da zaga e tem jogado muito bola mesmo, não sei se voltará para a lateral depois que tiver tudo ok, os jogos que eu vi como lateral ela foi bem, na zaga, excelente.

Havia a expectativa da volta da Chloe Kelly pois a vimos em treinamentos, muito de leve ainda, o Taylor disse que ela ainda perderá essa partida, lesões de ligamentos cruzados do joelho tem tempo de recuperação muito longo, quem sabe ainda pega o final do campeonato que acabará em maio.

Me parece que apesar de City e Chelsea terem uma certa dominância no futebol feminino inglês, essa seria a primeira final entre ambas. Ano passado os times se enfrentaram nas quartas de final e vitória do Chelsea na prorrogação por 4 a 2, a Lauren Hemp e a Kelly marcaram nossos gols e o o segundo gol do time visitante, jogo no estádio da Academia com portões fechados pela pandemia, saiu aos 89 minutos. O Chelsea seguiu até a final onde venceu o Bristol City por 6 a 0.

Para chegarmos a final, nos classificamos em primeiro lugar no grupo com 3 vitórias e uma derrota, para o United (bem lembrar, metade ou mais do time no DM nessa época), nas quartas vencemos o Bristol City por 3 a 1 (Bunny Shaw (2) e Vicky Losada) e o Tottenham por 3 a 0( Jess Park, Shaw e Hemp).

Os maiores vencedores da competição são o Arsenal com 5 títulos, City tem 3 e Chelsea,2. E mais ninguém levantou a taça. E isso não mudará amanhã.

Para quem quiser acompanhar o jogo de graça, poderá fazer a inscrição no site da FA e curtir. Eu tenho gostado bastante de ver nosso time em ação, no último jogo vencemos o United por 4 a 1, começamos mal a partida, entretanto metemos 4 gols no segundo tempo, que eu não vi porque tive que sair. Não acredito em mística, por isso vou ver o jogo todo, só que se achar, em algum momento, que devo sair de frente do computador para as nossas jogadores meterem muitos gols, o farei com a maior boa vontade do mundo.

City vence e está nas quartas de Copa.

 O Manchester City passou longe de fazer um grande jogo hoje contra o lanterna da segunda divisão, o Peterborough United, só que a diferença é grande e quando Phil Foden decidiu entrar no jogo, ele serviu Mahrez e Graelish (quase lançamento!) para eles marcarem os dois gols da nossa vitória. Agora o City é a bolinha de nº 3 do sorteio que será realizado na quinta feira.

Guardiola mexeu bastante no time titular para esse jogo, ele e sua comissão técnica escolheram o Ederson para a vaga do lesionado Steffen, Scott Carson ficou no banco mesmo, e o brasileiro fez uma defesa no primeiro tempo que nos garantiu no jogo ao colocar para escanteio um chute desviado na ponta da chuteira do Aké, esse formou a dupla com o Dias, mas ambos saíram no intervalo, infelizmente não foi algo pensado pelo treinador. Na coletiva pós jogo ele falou que o holandês sentiu um problema, ele sofreu uma cama de gato quase no final da primeira etapa, e o Dias não estava sentido bem nas pernas, entraram Stones e Laporte, não teriam preocupação se fosse essa a dupla para o Derby no domingo, mas ainda tem muito tempo até lá.

O nosso primeiro tempo foi bem fraco, era de se esperar que o Peterborough ficasse na defesa com os 11 jogadores, o time é fraco e qualquer tentativa de jogada seria "vamos tentar, gente", e poderiam ter entregado o primeiro gol logo cedo, acho que um ou dois minutos porque o goleiro foi chutar para frente e o Gabriel conseguiu colocar a bola para impedir e ela foi para trás, pena que para a linha de fundo. Essa foi a primeira participação de destaque do brasileiro e segunda, talvez a última, foi quase aos 45 quando recebeu de Cancelo, nessa partida na lateral direita porque o Walker estava suspenso pelo segundo amarelo, matou no peito, só que furou o voleio.

Foram esses lances, teve um chute em curva do Gundogan além de um cabeceio dele, nada muito digno de nota porque demos 9 chutes e nenhum deles no gol, o goleiro nem precisou suar muito. Pelo menos ficava a esperança que só daria para melhorar no segundo tempo. Demorou um pouco e uns sustos, bola que passou raspando e o Foden tirando de carrinho num lance que o adversário estava de frente para o Ederson, mas eventualmente o nosso gatoro maravilha resolveu.

Ele deu as assistências para Mahrez e Grealish, na primeira ele adiantou a bola, achei que não fosse chegar, mas chegou tocando para o argelino fazer a sua jogada registrada: pedalada, corte para trás e chute de sinuca por baixo das pernas do zagueiro. Entre o primeiro e segundo gol, ainda tivemos um contra ataque, talvez o único nosso no jogo, Grealish tocou para Mahrez, mas de direita, e com desvio não visto pelo juiz, a bola foi para fora. E para desafogar de vez, Foden lançou da linha do meio de campo, Grealish matou com classe e de canhota na saída do goleiro, deu números finais a esse jogo. 

Eu falei ontem no pré jogo que queria um time forte, jogando muita bola e goleando. Cara, eu não acertei em nada no jogo. Falar "pelo menos estava nas quartas" fico muito ruim, eu acho que tenho que esquecer essa partida e já pensar no Derby de domingo, o United estará descansado pois já foi eliminado da Copa da Inglaterra.

O único jogo que terminou até agora dessa fase, fora o nosso, foi a vitória do Crystal Palace sobre o Stoke City por 2 a 1 . No momento o Tottenham joga o segundo tempo da prorrogação contra o Middlesbrough e perde, fora de casa, por 1 a 0. Mais cinco minutos de jogo, veremos o quê acontecerá. (Atualização: O Middlesbrough avançou e o Conte vai dar novo piti! Esses caras nos ganharam duas vezes na temporada, que inferno!)