EPL # 5: West Ham Vs Manchester City

 A volta do futebol de clubes na Inglaterra leva o atual tricampeão Manchester City para uma viagem para a capital do país onde jogará contra o West Ham nesse sábado às 11 horas, partida que terá transmissão dos canais ESPN e do streaming StarPlus.

Nesse jogo teremos a volta do Pep Guardiola após comandar o time via Teams/Zoom ou o quê seja, Juama Lilo voltará a posição de assistente, o quê ele deve gostar muito. A ausência do treinador foi causada por uma cirurgia nas costas, mas já está pronto para tocar o barco para a sequência de jogos que teremos nas próximas semanas. Enquanto ele volta, outros 4 ficarão de fora desse confronto: De Bruyne, Stones, Kovacic e Grealish.

O De Bruyne já é coisa de mais longo prazo, a expectativa é pensar em ter o seu retorno, mas os outros 3 ainda poderão voltar no meio de semana contra o Estrela Vermelha na Liga dos Campeões, nada garantido é verdade. Stones já ficou de fora da convocação da data FIFA, enquanto os outros dois se machucaram a serviço de suas seleções, cada parada para esses jogos de seleções me dá mais ódio, é muito jogo que não vale grande coisa. Agora a questão é saber se o City levará vinte jogadores para Londres, se for completar todas as cadeiras no banco, teremos a chance de ver mais um jovem por lá, até três.

Nosso elenco inscrito na Premier League tem 24 jogadores, sendo 4 goleiros, inclusive o Zack Steffen, que está lesionado, então tirando os outros 4 jogadores que ficarão de fora, temos 16 jogadores de linha disponíveis, com o Oscar Bobb incluso. Se o Guardiola optar pelo Carson no banco, teremos uma vaga para jovem, se não, serão duas, eu acho sempre divertido saber qual é o próximo jogador da base que ganhará uma chance, os malucos vão estar feliz só de acompanharem o time principal em um jogo oficial, se tiver a oportunidade de entrar, será o dia mais feliz da vida deles até esse momento.

Esse jogo desse sábado colocará frente a frente os dois únicos times da Premier League que ainda não ficaram atrás do placar por nenhum minuto no campeonato. Se o jogo não terminar em 0 a 0, pelo menos um deles perderá essa virgindade e, por curiosidade, o Luton Town está no extremo exposto, ainda não ficou na frente do placar em nenhum dos seus jogos. Torcendo para a gente permaneça com 0 minuto em posição de derrota.

A rodada pode ser muito ruim para o City, há a possibilidade do time cair da primeira colocação para o sexto lugar. Nós teremos um confronto contra um time do G4 fora de casa, enquanto isso Tottenham, Liverpool, Arsenal e Brighton enfrentarão times da metade de baixo da tabela, sendo que o Brighton tem um jogo tranquilo contra o time mais fraco da Grande Manchester, mesmo a partida acontecendo na Grande Manchester. Temos um jogo complicado com o elenco no limite, mais um desafio para o Guardiola que deve gostar muito disso, está muito fácil ganhar o campeonato quando o elenco está completo, ele quer dificuldade, eu não gostaria, para mim estava de boa ganhar por quatro, cinco a zero em todas as partidas.

Faz tempo que o City vai até Londres enfrentar o West Ham e não sai derrotado, a última vez foi na época do Manuel Pellegrini, em 2014/15, o jogo foi no Upton Park, no estádio de Londres nunca aconteceu da gente perder no tempo normal, fomos eliminados num jogo da Copa da Liga nos pênaltis. No confronto entre os treinadores, Guardiola leva ampla vantagem sobre o David Moyes, são 10 partidas com 7 vitórias e 3 empates para o espanhol, expectativa de chegar a oitava vitória.

A luta para manter a liderança vai ser complicada, mas dá para sair de Londres com os 100% de aproveitamento na Premier League, não será um passeio no parque, é o quê temos para essa rodada.

Sorteios da semana

 O Manchester City participou de muitos, mas muitos sorteios mesmo nos últimos dias. Além dos tradicionais da Liga dos Campeões e da Copa da Liga, estivemos nas bolinhas do Mundial de Clube da FIFA que já entramos na fase semi final da competição. Então vamos lá!

Liga dos Campeões

A nossa defesa do título nos colocou no grupo G da competição onde enfrentaremos um time conhecido e dois adversários inéditos: RB Leipzig, Young Boys da Suiça e Estrela Vermelha ( na UEFA eles usam o nome local mesmo, bem mais difícil de escrever, então vamos como o Estrela Vermelha, como há muito tempo é conhecido no Brasil).

Contra o time alemão já temos 4 partidas, sendo duas na caminhada para o título da temporada passada. São duas vitória, ambas no Etihad e marcando pelo menos 6 gols (6 a 3 e 7 a 0), em compensação não conseguimos sair do estádio deles com os 3 pontos: uma derrota (2 a 1) e um empate (1 a 1). Entraram pelo terceiro lugar do alemão.

Sem jogos contra o outros dois times, vamos explorar ares novos, o legal será enfrentar o Estrela Vermelha no estádio Maracanã, não aquele que fica na grande Tijuca (piada de carioca), mas no leste europeu mesmo. Os dois times, Young Boys e Estrela, são campeões das suas ligas, mas não devem ser problemas para a gente.

A tabela já foi divulgada e ficou assim:

O primeiro jogo será contra o Estrela Vermelha já na terça feira que vem (19/09), jogaremos no Etihad. Ficará entre um jogo em Londres contra o West Ham e Nottingham no Etihad. Acho que aqui ficou bom para a gente. A segunda rodada é tensa porque é uma ida até Alemanha no dia 04/10 cercada de jogos fora: Newcastle, Copa da Liga, Wolves dia 30/09 e Arsenal 08/10, ambos pela Premier. Para fechar a primeira parte da Liga, iremos até a Suiça no dia 25/10, mas antes receberemos o Brighton e em seguida aquela viagem curta até os arredores de Manchester.

A volta contra o Young Boys, dia 7/11, fica entre um jogo como mandante diante do Bournemouth e mais uma ida para Londres, dessa vez o Chelsea. Se uma combinação boa de resultados for legal com a gente, a gente recebe o RB já classificados e entre partidas em casa contra o Tottenham e Liverpool (pedreiras hein). Para finalizar jogaremos no Maracanã no dia 13/12 entre partidas como visitante contra o Luton Town e mandante contra o Crystal Palace, aqui uma boa combinação.

Copa da Liga

Faremos uma estreia com a possibilidade de ser nosso único jogo na competição diante do Newcastle fora de casa no dia 29/09. Se fosse um time de divisão inferior e em casa, talvez a gente visse jogadores da base no elenco, mas acredito se tivermos o Oscar Bobb entre os relacionados é muito, isso se todos os jogadores, fora o De Bruyne, estiverem em condições.

Essa Copa foi a única competição em formato de torneio que não levamos na temporada que conquistamos a Tríplice Coroa, tudo bem que é a competição menos importante, mas os torcedores do City gostam dela demais e querem recuperar o caneco.

Mundial de Clubes da FIFA

E por fim temos o Mundial da FIFA lá na Arábia Saudita. Essa competição jogaremos duas partidas de qualquer jeito: semifinal e decisão ou disputa de terceiro lugar. Por causa da semi final, o confronto contra o Brentford no Etihad ainda não tem data, nós somos torcedores do City, a gente sabe muito bem que nosso calendário acaba tendo que se ajeitar ao longo da temporada.

O City enfrentará o vencedor de Club Léon, mexicano campeão da CONCACAF, ou Urawa Red Diamonds, vencedor da Liga dos Campeões da Ásia. Eles se enfrentarão no dia 15 de dezembro e o nosso jogo será dia 19. Os dois jogos finais serão na mesma data, 22 de dezembro e os jogos da Premier League ficam assim, recebemos o Crystal Palace no dia 16, viajamos para o Arábia, jogamos e dia 26 iremos até Liverpool enfrentar o Everton no Boxing Day, não é a pior partida possível para se fazer após essa viagem.

Em resumo, o City só terá um meio de semana livre até dezembro se for eliminado para o Newcastle e não precisar jogar a quarta fase da Copa da Liga por volta de 01 ou 02 de novembro. E nessa hora eu lembro que o elenco é curto, mas o Pep gosta assim e tem levantado alguns títulos com esse elenco curto.

City vai para a 1ª data FIFA na liderança.

 Com um primeiro tempo bem sonolento e um segundo tempo bem mais consistente, o Manchester City venceu o Fulham no Etihad por 5 a 1, garantiu os 100% de aproveitamento no campeonato inglês e se mantem na liderança. Haaland marcou mais um hat trick, Álvarez e Aké completaram o placar.

O jogo marcou duas estreias, a do recém contratado Jérémy Doku que fez uma partida bem fraca na minha opinião, não lembro nada que posso ser algo de destaque, normal para quem pouco treinou com o elenco e deve ter sido pego de surpresa com essa titularidade porque o Jack Grealish foi desfalque de última hora com uma lesão. No final do jogo foi a vez do Oscar Bobb, jogador noruguês da nossa base, jogar os minutos finais e fez uma bonita jogada que ganhou destaque, veremos quantos mais minutos ele terá nessa temporada.

Eu vou passar pano para o Haaland no nosso primeiro gol, ele foi SIM tocar para o Álvarez, não foi um chute todo torto que encontrou o argentino no meio da área para conferir, o nosso camisa 9 não é fominha. Uma pena que a liderança não durou muito porque um erro do Aké gerou um escanteio e o Fulham empatou. O jogo ia para o intervalo com 1 a 1 no placar até que o mesmo Aké fez um gol e aqui eu não vou passar pano não: o Akanji estava em posição de impedimento e para mim atrapalhou a ação do goleiro Leno! Se isso fosse contra a gente, eu estaria por conta e essa foi a mesma reação do Haaland na entrevista pós jogo. Eu entendo o juiz e bandeira errarem em campo, para isso você tem o VAR para consertar esses erros, mas mesmo numa sala com ar condicionado os caras erram.

No segundo tempo Álvarez participou das jogadas do terceiro e quarto gols, quando tocou errado para o Haaland, mas mesmo assim sobrou para o norueguês marcar o seu primeiro do dia, depois sofreu pênalti, aqui eu acho que mais que o movimento em cima, o defensor do Fulham toca, um trança pé, embaixo. Ao contrário de partida diante do Sheffield, ele marcou. Jogo definido, Lillo começou a mexer e dar chance para aqueles jogadores que pouco verão o gramado em outras partidas. Phillips, Lewis, Gomez e Bobb entraram, o Matheus Nunes só estrearam na após a data FIFA já com Pep no comando do time.

O último gol, para completar o hat trick do Haaland, foi o único que posso classificar como tipicamente gol do City. Lewis e Gomez, jogando mais como ponta do que como lateral, tabelaram na esquerda, o espanhol deu dois dribles em jogadores do Fulham e rolou na marca do pênalti para o Haaland meter uma bomba sem chance para o goleiro. Foi seu primeiro jogo com três ou mais gols na temporada e ele já tem 6 gols no campeonato, já lidera na artilharia.

O City vai para essa pausa com a liderança e o mais importante tem jogado sem De Bruyne e outros jogadores além de ter que remontar o time, o City tem conquistado pontos, não de maneira bonita, mas no momento é o mais importante para a gente. Quando tivermos um time com menos jogadores, e técnico, no departamento médico, eu acho que a gente poderá exigir mais.

EPL # 4 - Manchester City vs Fulham.

 Pela quarta rodada do campeonato inglês, o Manchester City receberá nesse sábado o Fulham às 11 horas da manhã. Essa partida fechada uma etapa do temporada pois após o jogo teremos uma parada para jogos das seleções nacionais. ESPN e StarPlus transmitirão esse jogo.

A janela de transferências de jogadores na Inglaterra encerrou há pouco tempo, no último dia dela o City agiu para contratar o Matheus Nunes, um meio campista ofensivo portugûes de 25 anos contratado por £53 milhões junto ao Wolverhampton e o City já havia o enfrentado quando ele ainda era jogador do Sporting em partida da Liga dos Campeões, vencemos por 5 a 0, mesmo assim ele recebeu alto elogios de Guardiola na época. Para o time profissional, o clube foi ao mercado e fez 4 contratações: Josko Gvardiol, Mateo Kovacic, Jérémy Doku e agora o Nunes, os dois primeiros já estrearam, o terceiro ficou no banco na última partida, agora resta saber se o Matheus terá condições de jogo para amanhã. O Juanma Lillo, que comandará o City mais uma vez, deixou no ar a possibilidade, eu acho que vai para o banco porque ele está em condições de jogo e elenco está curto.

Nesse última dia de transferências até janeiro o City fez a transferência em definitivo do Cole Palmer para o Chelsea e emprestou por uma temporada o Jamie McAtee para o Sheffield United, onde ele jogou na temporada passada, mas na segunda divisão, ele ajudou o time a subir e terá oportunidade de jogar a Premier League. Esses dois jogadores foram relacionados para todos os jogos oficiais do City, então são dois a menos para o banco para esse sábado por isso acredito que o Matheus esteja entre os relacionados e o Akanji pode voltar, ainda é dúvida, caso no jogue eu acho que o Carson estará à disposição. Sobre essas duas saídas eu queria falar que a do McAtee é interessante para ele poder ganhar tempo de jogo, agora na primeira divisão, espero que volte e seja utilizado de verdade em 2024/25, já sobre o Palmer é uma pena muito grande.

O jogador quis sair, o valor pela transferência foi ótimo, £ 40 milhões, então ele deve ter notado que não seria muito utilizado, apenas em copas e jogos já decididos de Premier League e Liga dos Campeões, realmente não sei se no Chelsea será muito diferente devido a grande quantidade de jogadores contratados por eles nas últimas janelas. Há algum tempo, por volta de 2021, havia um pequeno debate sobre quem teria mais futuro no City: Palmer ou Liam Delap, eu apostava no Palmer. Ele parecia mais o tipo de jogador que o Guardiola gosta, o Delap um jogador de área, para mim teria pouca chance, só se ele se provasse um Haaland da vida ficaria. O Palmer, realmente, teve vida mais longa no City, o Delap ainda está emprestado, pode voltar, só que tenho 99% de certeza que não fica, entretanto Palmer nunca conseguiu se fazer firma e olha que o Mahrez saiu, isso poderia ter aberto as portas para ele, agora é deixar sorte para ele e torcer para que o seu famoso "Prem come soon" (marcar seu primeiro gol no campeonato) não seja contra a gente.

Uma marca que não é muito comum no City do Guardiola aconteceu na vitória sobre o Sheffield na última rodada, o clube completou 10 partidas seguidas sem marcar 4 ou mais gols, o Real Madrid, na semifinal no Etihad foi o último clube a sofrer mais de 4 gols, um enfático 4 a 0. O pior período desse quesito na era Guardiola foi entre 07/08/2020 e 25/11/2020 (ainda estávamos vivendo uma pandemia), 16 jogos sem marcar tantos gols, a sequência foi quebrada numa vitória no Etihad por 5 a 0 em cima do Burnley. O Fulham é um time que perdeu as últimas 14 partidas contra a gente por várias competições, só que não tomou tantos gols assim, foram "apenas" 40, média de menos de 3 por jogo, pode ser que essa sequência continue.

Kevin De Bruyne continua de fora, teremos a volta de forma integral do Foden, que só pode jogar os minutos finais contra o Sheffield, em condições de jogo poderemos ver outra atuação sensacional como ele teve contra o Newcastle na partida anterior no Etihad. Eu estou imaginando um meio de campo com Rodri, Kovacic e Foden e babando aqui no teclado porque o quê esses caras de capacidade de criar e os dois primeiros de proteger a defesa é algo surreal, espero que o Haaland, um dos artilheiros da Premier League, possa aproveitar mais as chances que são criadas para ele. 

O Fulham fará o seu segundo jogo seguido fora de casa, depois de empatar com o vice campeão da temporada anterior no Emirates por 2 a 2, o gol do empate saiu quando tinha um a menos em campo, agora irão enfrentar o campeão Manchester City, não parece ser uma das melhores tabelas do mundo, mas se vocês notarem com cuidado, verão que é bem comum na Premier League que alguns times tenham sequências de partidas contra times que costumam lutar pelo G4, pelo título não tem muita gente brigando ultimamente.

Vamos nos despedir dos nosso jogadores com um bom futebol e muitos gols, combinado?

Rodri, o heroi do dia!

 A vitória sobre um Sheffield United na terceira rodada da Premier League não é tão importante quanto uma na final da Liga dos Campeões, mas em ambos os momentos nós, torcedores do City, temos que agradecer muito que temos um gênio no nosso time: Rodri! Ele foi o autor do gol da vitória por 2 a 1 já nos minutos finais e garantiu o 100% do time no campeonato e a liderança.

Aparentemente os problemas no elenco do City não nos dão trégua, hoje tivemos a volta do Bernardo Silva, mas não pudemos contar com o Akanji com algum tipo de doença e o Foden viajou em separado do elenco, só pode jogar os minutos finais por causa de gastroenterite, mas ele foi bem importante porque, meio sem querer, foi dele o passe para a porrada de canhota do Rodri para desempatar aos 88 minutos.

Sem Foden no time titular, a armação ficou a cargo do Bernardo Silva, que não jogou centralizado, na maior parte do tempo esteve na direita onde fazia dobradinha com o Kyle Walker. Mas assim, sem esse cara no centro do campo, o domínio foi nosso, Ederson não fez nada no primeiro tempo inteiro, que poderia teve visto a gente sair na frente após pênalti bem marcado a nosso favor. Infelizmente o Haaland bateu na trave, o goleiro tinha pulado para o outro canto, eu só peço que não comece tudo de novo aquela história do City perder pênalti atrás de pênalti. Nós tivemos um gol anulado por impedimento, gol marcado pelo zagueiro Aké, hoje foi nessa posição que ele jogou, Gvardiol fez a lateral esquerda.

A segunda chance que o Haaland teve para marcar foi no segundo tempo com ele dando um toquinho por cima do goleiro, que foi bem ágil e conseguiu dar um tapa para fora. Sorte nossa que não demorou muito para ele conseguir marcar o seu terceiro gol na Premier League, em um cruzamento do Grealish, que eu acredito que foi a primeira vez no jogo que ele cortou para a linha fundo e não para trás, a bola foi na medida para o Haaland testar com força para o gol. A comemoração foi só uma careta de alívio. O time da casa continuou na defesa mesmo com o placar contrário, só começou a se aventurar nos minutos finais e aqueles laterais monstros contra a nossa área começaram e foi um Deus nos acuda! Como eu odeio essa jogada contra o City, não que funcione sempre, só que dá grandes sustos.

O Sheffield empatou após uma bobeada grande do Walker, que fazia uma boa partida, ele tem um problema, ele se desliga do jogo muito facilmente, não fazia sentido nenhum ele dar aquele calcanhar com ele de frente para a linha de fundo, a bola foi recuperada pelo adversário e o primeiro chute dos caras ao nosso gol aconteceu aos 85 minutos e é claro que eles marcaram. Isso é algo recorrente com o City, não é novidade dessa temporada.

Após a besteira, Walker fez duas grandes jogadas, na primeira o Álvarez, em lance parecido em relação ao seu gol contra o Newcastle, isolou e na segunda, a bola chegou até o Rodri para a gente poder celebrar a ducentésima vitória do Guardiola na Premier League (sim, não era ele no comando, mas conta para ele a vitória), ele é o treinador a alcançar a marca com o menor número de jogos.

Jérémy Doku ficou no banco o tempo inteiro, que mais uma vez estava recheado de jogadores com pouco experiência, que também não entraram, eu acho que se o Sheffield não tivesse empatado, mais uma vez o banco de reservas não colocaria ninguém em campo. 

O próximo jogo será o último antes da primeira data FIFA da temporada, provavelmente nós só deveremos ter a volta do Akanji. De Bruyne é certo de não jogar até dezembro/janeiro, acho que o Stones também deverá ficar de fora. Nessa semana temos o sorteio da Liga dos Campeões e o fechamento da janela de transferências, com os boatos falando que o City tem interesse em Matheus Nunes, português, do Wolverhampton, a conferir se a gente consegue fechar mais uma contratação.